‘คุณยังไม่ตายในช่วงปีแรกๆ นั้นได้อย่างไร’

จอห์น เฮิร์ดแมน กุนซือชาวแคนาดา เป็นผู้จัดการทีมชาวอังกฤษอีกคนที่ร่วมงานกับแกเร็ธ เซาธ์เกต ในการแข่งขันฟุตบอลโลกปี 2022 และความฝันสูงสุดของอดีตโค้ชซันเดอร์แลนด์คือการได้คุมนิวคาสเซิ่ล – ‘ภรรยาของผมพูดว่า ‘คุณยังไม่ตายในช่วงปีแรกๆ นั้นได้อย่างไร’

นักเตะวัย 46 ปีพาทีมหงส์แดงไปกาตาร์หลังจากเอาชนะจาเมกา 4-0 ซึ่งเขาจะเป็นกุนซือชาวอังกฤษเพียงคนเดียวที่เข้าร่วมกับแกเร็ธ เซาธ์เกตในทัวร์นาเมนต์ เป็นการเดินทางที่น่าทึ่งสำหรับ Herdman ซึ่งชอบ Jose Mourinho เป็นอดีตครูก่อนเข้าสู่เกมอาชีพ

เทคนิคที่เป็นนวัตกรรมของ Herdman ในขณะที่ดูแล PE ที่โรงเรียนในบ้านเกิดของ Consett ใน County Durham กระจายอยู่ทั่วภูมิภาค นั่นทำให้เขารวมงานของเขากับการฝึกสอนนอกเวลาที่ซันเดอร์แลนด์ ซึ่งเขาไม่เพียงแต่ทำงานร่วมกับจอร์แดน เฮนเดอร์สันที่อายุน้อยมาก แต่ยังได้รับการเตือนว่าอย่าคาดหวังที่จะผสมผสานกับสิ่งที่ดีที่สุด

เขาบอกกับนิวคาสเซิล โครนิเคิลว่า “ผมมีช่วงเวลาที่ดีที่ซันเดอร์แลนด์ มันเป็นยุคของ Peter Reid และมีคนจำนวนมาก แต่ฉันรู้ได้อย่างรวดเร็วว่ามีความคิดในอังกฤษว่าถ้าคุณไม่เล่นในระดับสูงสุดคุณจะไม่มีโอกาส “นี่คือก่อนยุคโชเซ่ มูรินโญ่ หรือราฟา เบนิเตซ พวกที่ปูทางให้โค้ชวิชาการมากขึ้น

“มีโอกาสไม่มากนักที่จะทำงานร่วมกับใครก็ตามนอกจากผู้เล่นเยาวชน ถ้าคุณต้องผ่านเส้นทางอื่นเช่นฉัน “ผมจะไม่มีวันลืมว่ามีอดีตผู้เล่นชาวอังกฤษ ซึ่งตอนนั้นอยู่ในระบบการฝึกสอนเยาวชนของอังกฤษ และผมเป็นโค้ชให้ลูกชายของเขาที่ซันเดอร์แลนด์

“ฉันจะไม่มีวันลืมเขา เขาหยุดฉันและพูดว่า: ‘ฟังนะ จอห์น คุณเป็นครู-โค้ชที่ดีจริงๆ ฉันหวังว่าฉันจะมีทักษะในการสอนที่คุณมี แต่สิ่งหนึ่งที่คุณไม่เคยมีคือประสบการณ์การยืนอยู่ในทุ่งกว้างต่อหน้าผู้คนกว่า 60,000 คน’ “และเขาพูดว่า: ‘นั่นเป็นเหตุผลที่คุณจะไม่ไปถึงระดับสูงสุด’ “มันติดอยู่ในใจฉันเสมอ พระเจ้า ฉันต้องการพิสูจน์ว่าคุณคิดผิด ฉันจะไม่เอ่ยชื่อ แต่มันติดอยู่กับฉันเสมอ”

เมื่อสองทศวรรษที่แล้ว Herdman ตัดสินใจยอมรับข้อเสนอให้ทำงานในนิวซีแลนด์ ซึ่งในที่สุดเขาก็รับหน้าที่ดูแลทีมหญิงของพวกเขา ภายใต้การแนะนำของเขา ผู้หญิงของนิวซีแลนด์ได้รับคำแนะนำให้ไปฟุตบอลโลกในปี 2550 และ 2554 รวมถึงโอลิมปิก 2008

เส้นทางสู่ความสำเร็จของ Herdman มาจากความปรารถนาที่จะเพิ่มพูนความรู้ด้านการโค้ชในทุกโอกาส ตั้งแต่อดีต All Black Lester Routledge ไปจนถึงการใช้เวลากับ Billy Beane พูดคุยเกี่ยวกับแนวคิด Moneyball ของเขา

เขาบอกกับ Timesว่า “ผมจำได้ว่าภรรยาของผมพูดว่า ‘คุณยังไม่ตายในช่วงปีแรกๆ นั้นได้อย่างไร’

“ฉันกำลังขับรถจากอินเวอร์คาร์กิลล์ไปยังเมืองดะนีดินเพื่อฝึกสอนประสิทธิภาพสูง ซึ่งจะใช้เวลา 3½ ชั่วโมงบนถนนในชนบท มันคือประเทศลอร์ดออฟเดอะริงส์ เดินทางผ่านฮอบบิตันแล้วขับรถกลับ

“สองสามครั้งฉันผล็อยหลับไปบนพวงมาลัย คืนหนึ่งฉันโทรหาแคลร์โดยขับรถกลับและพูดว่า ‘ท้องฟ้าเป็นสีเขียว ฉันคิดว่าฉันเห็นสิ่งต่างๆ ฉันคงจะเสียสติไปด้วยความเหนื่อยล้า’ เธอพูดว่า ‘คุณไม่เป็นไร – นี่คือแสงใต้’”

เฮิร์ดแมนเข้ารับตำแหน่งหัวหน้าฝ่ายชายของแคนาดาในปี 2561 หลังจากประสบความสำเร็จในการคุมทีมหญิงของประเทศเป็นเวลา 6 ปี ซึ่งรวมถึงเหรียญทองแดงโอลิมปิกที่ลอนดอนปี 2555 และริโอ 2559 บนถนนสู่กาตาร์ ปัจจุบันแคนาดาเป็นจ่าฝูงของกลุ่ม CONCACAF นำหน้าสหรัฐอเมริกาและเม็กซิโก โดยแพ้เพียงครั้งเดียวใน 13 เกม

เฮิร์ดแมนประสบความสำเร็จในการคุมทีมอย่างอัลฟอนโซ่ เดวีส์ ซูเปอร์สตาร์ของบาเยิร์น มิวนิคและอาร์เซนอลตั้งเป้าโจนาธาน เดวิด ด้วยพรสวรรค์ที่ไม่ค่อยมีใครรู้จัก เช่น จูเนียร์ ฮอยเล็ตต์ จากเรดดิ้ง และสกอตต์ เคนเนดี้ สตาร์ระดับสองของเยอรมัน

เมื่อพูดถึงตำแหน่งของพวกเขาด้วยชัยชนะเหนือจาเมกา เขากล่าวว่า: “เราเพิ่งผ่านเข้ารอบสำหรับฟุตบอลโลก นี่คือประเทศฟุตบอลที่ถูกต้องตามกฎหมาย “เมื่อผมรับช่วงต่อในครั้งแรกและพูดว่า ‘เรากำลังจะผ่านเข้ารอบสำหรับฟุตบอลโลก’ ฉันไม่คิดว่าพวกเขาจะเชื่อเรา

“ฉันมีความสุขสำหรับพวกเขาเพราะแฟน ๆ เหล่านี้รอและรอและรอและอยู่กับเรา – และเรากำลังจะไป “ฉันคิดว่าประเทศนี้ไม่เคยเชื่อในเรา เพราะเราไม่ได้ให้อะไรพวกเขาเชื่อเลย ตอนนี้พวกเขาเชื่อแล้ว “นี่คือเวลาสำหรับทุกคนที่จะอยู่เบื้องหลังฟุตบอลและรวมตัวกันเพราะเราสามารถเป็นโรงไฟฟ้าได้”

แคนาดาจะได้รับคำแนะนำอย่างหนักเพื่อให้ปรากฏตัวในฟุตบอลโลกครั้งสุดท้ายที่เม็กซิโกปี 1986 ซึ่งพวกเขาจบอันดับต่ำสุดโดยไม่ได้คะแนน และการแสดงที่น่าประทับใจอีกรายการหนึ่งภายใต้การดูแลของ Herdman สามารถช่วยให้เขาเติมเต็มความทะเยอทะยานระยะยาวในการกลับไปสู่นิวคาสเซิลในวัยเด็ก

เขากล่าวว่า: “แน่นอนว่าฉันจะเก็บความฝันนั้นไว้สักวันหนึ่งที่จะพาสโมสรออกไปที่ St James’ Park สู่ Local Hero ผู้จัดการทีมฟุตบอลคนไหนที่เกิดในภาคตะวันออกเฉียงเหนือและไม่ใช่แฟนซันเดอร์แลนด์ไม่ฝันถึงเรื่องนั้น?

“มันอยู่ในใจคุณเสมอ แต่ในฐานะผู้จัดการทีม คุณต้องชนะเกมต่อไป นั่นคือทั้งหมดที่คุณคิด! นั่นเป็นวิธีที่เราอาศัยอยู่และวิธีที่เรากลิ้งไปอย่างน่าเสียดาย” ในระหว่างนี้ เฮิร์ดแมนมีข้อกังวลเร่งด่วนมากขึ้น โดยเพิ่มในไทม์สว่า “(ลองดู) ว่าฉันจะส่งแคนาดาไปที่เวมบลีย์ได้ไหม! “ฉันกำลังพยายามดูว่าฉันจะเป็นมิตรกับ Gareth Southgate ได้หรือไม่”

ติดตามข่าวสารเพิ่มเติมได้ที่ huntrawhidecreek.com